Persatuan Rugby Union Indonesia Provinsi Daerah Istimewa Yogyakarta (PRUI DIY) bekerja sama dengan Rugby Universitas Negeri Yogyakarta (Rugby UNY) dan Jakarta Komodos Rugby Football Club (JKRFC) akan menyelenggarakan Turnamen Rugby Junior 2018 yang akan digelar di Yogyakarta pada tanggal 28 Juli 2018 mendatang. Dalam perkembangan terakhir, Turnamen Rugby Junior 2018 yang akan digelar di Stadion Pancasila UGM ini akhirnya dijadikan sebagai Kejuaraan Nasional Junior Rugby 2018 oleh PB PRUI dengan tema “Rugby Membangun Karakter”.
“Tentu kami sangat menyambut baik adanya Kejuaraan Nasional Junior Rugby 2018 ini. Kami sangat berterimakasih kepada PB PRUI yang telah mempercayakan kepada kami untuk menyelenggarakan turnamen ini di Yogyakarta. Kami akan berusaha menyiapkan turnamen ini sebaik mungkin,” ujar Abdul Mahfudin Alim, salah seorang pembina Rugby di Yogyakarta
Kejuaraan Nasional Junior Rugby 2018 pada bulan Juli nanti merupakan kejuaraan Rugby tingkat nasional yang pertama kalinya diselenggarakan di Yogyakarta. Sebelumnya PRUI DIY juga pernah mengadakan turnamen Rugby, namun hanya untuk beberapa universitas di Yogyakarta dan Jawa Tengah. Sementara salah satu klub Rugby yang sudah ada di Yogyakarta, yaitu Rugby UNY, juga pernah menyelenggarakan turnamen Rugby, namun hanya untuk sekolah-sekolah di Yogyakarta.
Abdul Mahfudin menuturkan dalam Kejuaraan Nasional Junior Rugby 2018 nanti akan mempertandingkan beberapa kategori kelompok umur yaitu U10, U12, U14 dan U16 dengan menggunakan sistem one day tournament, di mana semua pertandingan dari babak penyisihan hingga babak final diselenggarakan dalam waktu satu hari.
“Sampai saat ini sudah ada 27 tim dari semua kategori umur yang sudah mendaftar. Dari 27 tim tersebut banyak yang berasal dari Yogyakarta, seperti SD Budi Mulia Dua, SD Muhammadiyah Sapen, SD Mentel, Al Azhar, SMP 1 Kalasan, SD Glompong Gunungkidul, SMST Kulonprogo, Merapi RC , SMP N 1 Kretek, dan beberapa tim lain,” ujarnya.in,” ujarnya.
Selain untuk mencari calon pemain Rugby yang nantinya bisa menjadi andalan masing-masing provinsi, Kejuaraan Nasional Junior Rugby 2018 ini juga menjadi sarana promosi bagi ajang Asian Games 2018 pada bulan Agustus nanti. Perlu diketahui, Rugby merupakan salah satu cabang olahraga yang akan dipertandingan dalam Asian Games nanti. Saat ini terdapat 7 atlet asal Yogyakarta yang sedang mengikuti pemusatan latihan bersama dengan tim nasional Rugby 7s Indonesia untuk persiapan mengikuti Asian Games tersebut.
“Tentunya kami sangat berharap agar turnamen ini bisa disaksikan oleh banyak orang, sehingga semakin banyak yang tahu bahwa saat Rugby sudah sangat berkembang terutama di Yogyakarta. Selain itu kami juga berharap agar masyarakat bisa mendukung kiprah tim nasional Rugby 7s Indonesia dalam Asian Games 2018 nanti,” tambahnya.
Ketika ditanya mengenai harapannya tehadap kiprah tim asal Yogyakarta dalam turnamen nanti, Mahfudin mengatakan bahwa PRUI DIY tidak memiliki target khusus, yang lebih penting adalah pengalaman bertanding yang nantinya didapat oleh para atlet.
“Dalam setiap kejuaraan yang diikuti tentunya kami berharap mereka bisa mendapatkan hasil terbaik, akan tetapi yang lebih penting adalah mereka bisa mendapatkan pengalaman sebanyak mungkin dan memahami nilai karakter yang ada dalam olahraga Rugby. Apalagi sebagian besar mereka belum lama bermain Rugby dan minim jam terbang dibandingkan provinsi lain yang lebih dahulu mengembangkan Rugby seperti Jakarta, Jawa Barat, Bali dan lainnya,” pungkasnya